Een van de voordelen is dat een natuurinclusieve omgeving de pijntolerantie van de patiënt verhoogd. De behoefte aan pijnstillers is minder en na een operatie gaat het herstel sneller. Het groen hoeft hiervoor niet eens in de ruimte zelf aanwezig te zijn. Volgens Ulrich, R.S. die hier al in 1984 onderzoek naar deed, was de dosis en de sterkte van pijnstillers bij patiënten die uitkeken op een bakstenen muur significant hoger dan bij patiënten met uitzicht op de natuur. Ook het aantal dagen dat de patiënt opgenomen was bleek korter.

Het RIVM heeft in een kennisbundeling ‘Groen en Gezondheid’ de onderbouwde kennis over groen en gezondheid bij elkaar gebracht. Vanuit deze publicatie blijkt dat er ook een positief verband is tussen groen en een goed slaapritme. Een goede nachtrust zorgt onder andere voor stressreductie, herstel van spieren en afvoer van afvalstoffen. Goede kwaliteit van slaap staat dus gelijk aan een sneller herstel.

In de kennisbundeling wordt ook toelichting gegeven over het ‘Stress Recovery Theory (SRT)’. Hier wordt beschreven dat uitzicht op groen en het toepassen ervan leidt tot positieve fysieke gezondheidseffecten, zoals een lagere bloeddruk, een lagere hartslag en vermindering van cortisolniveaus (stresshormoon).

Uit een ander onderzoek blijkt dat wanneer mensen in een boomrijke omgeving zijn, hun immuunsysteem verbetert, het ontstekingsniveau, bloeddruk en stresshormoon cortisol verlaagt. Dit onderzoek is gedaan met bomen door Rachel Stancliff, vooraanstaand volksgezondheidsdeskundige uit Oxford.

Toepassing van groen is goed voor de fysieke gezondheid van mensen door schadelijke deeltjes in de lucht en andere verontreinigende stoffen te absorberen. Van groene gevels is bekend dat ze per vierkante meter 2,3 kg CO2 opnemen en 1,7 kg zuurstof produceren per jaar. Blootstelling aan verontreinigende stoffen kan astma verergeren en het centrale zenuwstelsel kan beschadigen. Dit staat weer in verband met bepaalde psychische aandoeningen zoals depressie.

Wie investeert in groen, verdient dit ook zeker terug. Volgens recent onderzoek van ingenieursadviesbureau Sweco in 104 Nederlandse gemeenten blijkt dat elke hectare groen leidt tot 8,6 patiënten minder per jaar. Als alle Nederlandse gemeenten de beschikbare ruimte zou vergroenen, zou er tot 2050 bijna 2 miljard euro aan zorgkosten bespaard kunnen worden!

Uit onderzoek van KPMG wordt geconcludeerd dat bij 10 procent meer groen in de leefomgeving, zich jaarlijks in Nederland ruim 84.000 minder patiënten bij de huisarts melden. Een potentiële besparing van 65 miljoen op de zorgkosten. Als je daarbij de vermeden arbeidskosten rekent, kom je op een besparing van ruim 394 miljoen euro.